台大生化科技系 營養學教授 蕭寧馨
碘是必需營養素
然而碘也是不可缺少的必需營養素，一定要從食物吃到體內，讓甲狀腺合成甲狀腺素，這是一種荷爾蒙，控制體內很重要的生理功能。它可以調節全身細胞的能量代謝，血中濃度高時，肌肉的代謝產熱反應加快。在胎兒和孩童時期，它負責控制腦、神經、骨骼的生長發育。
平日的飲食若沒有充足的碘，就會造成缺碘病。嚴重的缺碘病有甲狀腺腫大、呆小症與嚴重的腦損傷。民國56年時，台灣的小學生中，甲狀腺腫大的人數很多，男生每五人中就有一人，女生更嚴重，每四人中就有一人。後來政府實施全面補碘的政策，在家庭用的食鹽中加碘，終於消除了甲狀腺腫的問題，所以現在很少看到甲狀腺腫大的人。
碘保護腦部發育
不過我們漸漸忘記了碘的重要，現在的飲食也和以前不一樣了，因此開始出現碘輕微不足的危險。輕微的缺碘，對胎兒和孩童的傷害最大，主要的影響在於腦部。
懷孕頭五個月內，胎兒的甲狀腺還不成熟，所需要的甲狀腺素來自母親；母親若缺碘，就無法製造足夠的甲狀腺素，自己和胎兒都不夠用。五個月後，胎兒可以自己製造甲狀腺素，不過碘還是要由母親的飲食提供。出生之後，喝母奶的嬰兒仍然要從乳汁吸收碘，喝嬰兒配方的孩子就從配方奶中得到碘。從此以後，每個人都要從自己的飲食獲取碘。
腦部發育的關鍵期從胎兒三個月到三歲。這段時間內，神經細胞的數目增加，而且彼此進行聯繫，建造神經網路。缺碘時，神經細胞數目少，因而網路稀疏，影響腦部的發育，造成輕中程度的腦傷害，影響學習能力。過去在國外的調查指出，缺碘地區的兒童，智商IQ平均分數低了13.5。中國近年的調查也指出，碘充足地區兒童的IQ分數，比缺乏地區高出12。兒童是國家社會未來的人才，兒童的智商如果降低，學習常覺得困難，不易達成教育效果，個人與國家的競爭力都一起降低了。因此，各國政府都努力教導父母和老師，給予兒童充足的含碘食物。
碘需要量與含碘的食物
碘有兩大來源。含碘最豐富的是海產植物如海帶、紫菜、裙帶菜等，可以作成各種食品和零食如：滷海帶、壽司捲、紫菜酥/湯、海苔醬/湯等等。試試看，把你常吃的含碘食物照下來分享。
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| 海帶 | 海帶芽 | 紫菜酥 | 紫菜片 | 壽司飯糰 |
還有加碘強化的食鹽，根據政府的規定，每公克添加20微克的碘。一天如果攝取5公克碘鹽，可以得到100微克的碘。現在市面上的碘鹽不多，尋找碘鹽要看包裝上的標示，內容物或成分中有「碘酸鉀」這種成分。
提醒大家特別注意，如果你是外食族，要特別注意餐飲業者使用的鹽是不是加碘鹽，因為碘鹽的品質和價格都較高。教育部特別以公文指示，學童營養午餐應該要用加碘鹽，以確保學童的碘健康。
因此，家中烹煮食物要選擇加碘鹽，平日可以固定吃一些含碘的天然食物。雖然碘很重要，但也千萬不要過量，以免造成中毒的傷害。
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| 加碘鹽的標示內容 |
註：國際防治缺碘症理事會(ICCIDD)的標章。
